乡村物语说柞子

     节气过了立冬，冀东平原的天气越发昼短夜长。人到了一定的年龄不再象年轻时候那么多觉了，所以,有了点年岁的人，天色还灰蒙蒙呢，便早早就起床了。那个年代的人，还没有散步消闲的情趣。温饱尚未能解决，何来闲情逸致，何况农村人整天侍弄土地，也说不上做晨练以健体了。所谓勤快人，就是只要一睁眼就闲不住的人。初冬的早晨，在乡下离村庄不太远的地方，很容易见到这些人的身影。后背上背上一个柞子，手里拿着搂草的耙子，向着某处树多的地方奔去。所谓一场秋雨一场寒，经过若干次寒风冷雨后，天实在没有了要给大地滋润的力量，空气干巴巴的，没有了一丝湿意。被寒风秋霜折磨得无精打采的杨树，再也打不起精神，枝条也开始变得瘦干，树叶由绿变黄，在一阵紧似一阵的寒风的鞭笞下，再也坚持不住，恋恋不舍地纷纷从树上飘落。力量大点的在天空中打一个旋儿，但毕竟只剩下苟延残喘的一点余力了，飘不多远，便有气无力地落了下来，有的干脆就落在了树根旁。一夜之间，不大的杨树林下就堆满了干瘪的树叶。勤快人对这种自然规律当然了然于胸，或者说，这满地树叶就是为这些勤快人准备的。背一柞子树叶回家，早晨做饭的柴草就解决了。可能这些逝去的镜头在大脑里印痕太深，所以一想到柞子这种几近消失的日常生活用品，马上就会和深秋初冬的天气、纷纷飘落的树叶联系在一起。

        柞子是方言，通俗点说，就是用柳条编织的一种扁形筐。眼下，人们的环保意识不断增强，用大自然赐予的各种材料为原料制作的各类日常生活用品，又回到了人们的生活领域之中，柳编制品就是其中最典型的代表了，但唯独柞子和其他柳编制品却有很大区别。或者是因为它的功能太单一，或者是它的样子太丑陋，难以登大雅之堂之故，柞子彻底地退出了人们日常生活用品的范畴。

       柞子和其它柳编日用品的差别，无非两个方面，一是外形，二是使用功能。柞子的外形一般是方形的，也有长方形的。背在肩上，装满要运输的物品，南方叫做背篓，北方叫做柞子。由于北方人膀乍腰粗，柞子不像南方人的背篓那样小巧玲珑。而且由于地域的差别，南方的背篓以女人使用的居多，而北方的柞子主要是男人使用；南方人的背篓主要功能是以背小孩为主，北方的柞子则以装草为主；所用编织材料也有所区别，背篓既可以是柳编的，也可以是竹篾的，还可以是布做的，竹篾的居多，但柞子只有柳编的一种。

        柞子的使用功能，也是随着社会的发展有所变化的，最初就是人们装草用，除了勤快人早晨拾草搂树叶外，在大集体时代，很多人，肩上背个柞子，为的是每天下班回家的路上，顺便从野地里砍点柴草、拾点茬头、拣点玉米骨头，这叫搂草打兔子——捎带一角。柞子后来有了一个新用途，就是走亲访友时放孩子的特殊装备。数九寒冬，天寒地冻，年轻的夫妻把柞子用绳子绑在自行车后衣架的右侧，里边铺上棉被之类的保暖物品，孩子放在里边，既暖和又安全。再后来有能人仿照柞子的外形，用钢筋焊接后，做成长方形，比柞子小巧多了，更便于搬动，柞子的这个功能随之丧失，彻底退出历史舞台就在所难免了